Bali en los tiempos del Coronavirus
Cómo vivimos la pandemia y qué hay de nuevo para el buceo en Indonesia
El 19 de marzo de 2020, Indonesia cerró sus fronteras debido a la epidemia desenfrenada que se había desarrollado en Europa. En esos momentos pensamos que se trataba de una emergencia temporal y quizás efímera, y que con la llegada del verano la situación volvería a estar bajo control, como siempre había ocurrido con las influencias invernales.
Las predicciones para Indonesia en ese momento eran catastróficas; siendo el quinto país más poblado del mundo, con 260.000.000 de habitantes, y con un sistema de salud en gran medida insuficiente, los llamados «expertos» predijeron 240.000 muertes en pocos meses. Como resultado, el miedo comenzó y durante las primeras semanas, mantuvimos las actividades al mínimo, saliendo de casa sólo para comprar comida y hacer los recados esenciales.
Pasó el tiempo y ante las escalofriantes noticias que llegaban de Europa y Norteamérica, aquí no pasaba nada, ningún conocido o amigo había contraído el Covid, ni tenía noticias de alguien que lo hubiera contraido, los hospitales estaban desiertos. Las autoridades habían decidido no instituir el encierro, las actividades laborales continuaban de forma regular, excepto para los que trabajaban en el sector turístico, que se encontraron desempleados de la manaña a la noche. Así que poco a poco empezamos a salir de nuevo, a ir a restaurantes y a realizar nuestras actividades habituales.
Como todos aquellos que han tenido la suerte de pasar el peor período de la pandemia aquí en Bali, nos consideramos privilegiados; mientras gente de todo el mundo permanecía encerrada dentro de 4 muros, saliendo solo para hacer las compras y tirar la basura, nos permitimos largos paseos por playas desiertas, nadar en un mar limpio, todo para nosotros, aperitivos en los chiringuitos mientras admirabamos el atardecer y los fines de semana en villas y hoteles que se ofrecieron a precios rebajados. Podríamos ir a donde quisiéramos, con las únicas limitaciones de usar la máscara en lugares públicos cerrados.
Las inmersiones realizadas en los frecuentes viajes al norte de Bali, a Amed y Tulamben, nos han mostrado la mejor cara de un mar que ya es espléndido en sí mismo. Gracias a la ausencia de buceadores, generalmente en gran número en Bali, la vida marina había experimentado un fuerte aumento. El naufragio del Liberty, que en condiciones normales atraía a cientos de buceadores todos los días, ahora era todo para nosotros 4-5 buceadores mientras disfrutamos del regreso de los loros jureles y cornudos, así como una rica variedad de peces de arrecifes y macro (ver foto ↓).
Lo mismo puede decirse de la totalidad de los mares de Indonesia. Los pocos afortunados que han tenido la oportunidad de navegar durante este período han disfrutado de inmersiones en solitario con una riqueza de vida marina por encima de la norma.
En particular, algunos barcos de cruceros de buceo se utilizaron para explorar, documentar y proponer algunas áreas como nuevos parques marinos; una gran área en el sur del archipiélago, que incluye las islas de Rote, Sabu y Timor, y las dos islas de Serua y Penyu en el mar de Banda. Una iniciativa que apoyamos con todas nuestras fuerzas (ver video ↓).
Lamentablemente, sin embargo, también debemos hablar de los lados negativos: la población de Bali, que en un porcentaje del 80% depende de alguna manera del turismo, ha pagado y está pagando un precio muy alto. Como consecuencia de esta crisis, muchos de ellos han perdido el trabajo, han regresado a sus pueblos de origen, y tratan de sobrevivir cultivando un pedazo de tierra, vendiendo frutas, verduras y huevos por las carreteras, o buscando ocasionales y mal pagados trabajos remunerados. La parte más pobre de la población está exhausta y es realmente doloroso ver sufrir a personas tan orgullosas y hospitalarias.
Sin embargo, esta difícil situación nos hizo reflexionar sobre la suerte que tenemos de vivir en la isla de los dioses; aunque un gran porcentaje de la población lucha por sobrevivir, la delincuencia y los robos no han aumentado. ¡Bali es siempre un lugar seguro donde puedes salir y dejar tu casa abierta! ¡La dignidad de estas personas es impresionante!
Desafortunadamente, después de un año y medio todavía estamos en un punto muerto. En los últimos meses, las autoridades tenían previsto abrir las fronteras a finales de julio de 2021, pero desde junio se ha producido un aumento de contagios por la variante delta, por lo que todo se ha pospuesto.
¡Pero es, también esta cambiando! Las últimas estadísticas e información que muestran las tasas de positividad en Bali e Indonesia continúan en constante y consistente declive.
En conclusión, deseamos verte pronto para poder compartir contigo la belleza del archipiélago más grande del mundo y la fantástica Bali.
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